Ilex verticillata Maryland Beauty

Die 'Maryland Beauty' ist eine weibliche Sorte des Amerikanischen Winterbeerens, die aufgrund ihres reichen Fruchtansatzes ausgewählt wurde und bis zum Ende des Winters an ihren kahlen Zweigen besonders dekorativ ist. Ursprünglich aus Kanada und dem Nordosten der USA stammend, ist sie eine vollkommen winterharte Stechpalmenart, deren Blätter im Gegensatz zu den uns bekannten Stechpalmen nicht spitzig sind und im Herbst abfallen. Fast das ganze Jahr über dekorativ, findet sie ihren Platz in natürlichen Gärten, in freiwachsenden Hecken, aber auch in sehr feuchten Böden und an Ufern von Gewässern, die sie besonders bevorzugt. Diese weibliche Sorte wird durch eine männliche Pflanze bestäubt, um einen reichen und dekorativen Fruchtansatz zu gewährleisten.

Die Stechpalmen gehören zur Familie der Ilexgewächse. Die Ilex verticillata ist ein ausläuferbildender und weit verbreiteter Strauch, der saure Böden und feuchte bis nasse Gebiete bevorzugt, sich aber auch an offene Flächen wie Wiesen anpasst oder punktuell trockenere Böden an Dünen. Sie ist in einem großen Teil des nordamerikanischen Territoriums zu finden. Sie ist ziemlich polymorph, je nach Lebensraum nimmt sie entweder die Gestalt eines breit ausladenden Strauchs mit einer Höhe von 5 m und einer Breite von 6 m an oder die bescheidenere Gestalt eines schmalen Strauches, der nicht höher als 2 m wird. Diese Art ist zweihäusig, das heißt, es gibt männliche und weibliche Exemplare.

'Maryland Beauty' ist eine sehr blühfreudige weibliche Sorte mit kompaktem, buschigem Wuchs, der etwa 2 m hoch und 1,75 m breit wird. Das laubabwerfende Laub besteht aus ovalen oder lanzettlichen Blättern, die 3 bis 9 cm lang sind und gezackte Ränder haben. Die jungen Triebe färben sich im Frühling rot. Bei den ausgewachsenen Blättern ist die Blattspreite auf der Oberseite leuchtend grün und glänzend, auf der Unterseite heller und flaumig. Die herbstlichen Farben in gelb-orange bis bronzefarbenen oder purpurnen Tönen sind schön anzusehen. Die Blüte erfolgt im Frühling in Form kleiner weißer Blüten mit einem Durchmesser von nicht mehr als 5 mm. Wenn die Bestäubung stattfindet, verwandeln sich die weiblichen Blüten in kleine kugelige und glänzende Früchte, die von dunkelrot bis scharlachrot reichen und in kleinen Trauben zusammengefasst sind. Sie sind im Winter eine Delikatesse für Vögel.

Die 'Maryland Beauty' wird Liebhaber von robusten, farbenfrohen und unkomplizierten Sträuchern zufriedenstellen. Sie hat den Vorteil, dem Garten das ganze Jahr über fabelhafte Farben zu verleihen, besonders im Winter, wenn ihre Zweige, die mit leuchtend roten Perlen bedeckt sind, fast wie blühend aussehen. Sie eignet sich perfekt für eine gemischte Hecke in Begleitung von Elaeagnus Zempin, der Prachtweide (Salix exigua), Cotoneaster lacteus, laubabwerfenden Pfaffenhütchen oder auch der Stechpalme. Sie fürchtet vor allem den Kalk, der ihr schönes Laub gelb werden lässt, und bevorzugt feuchte bis nasse Böden. Rustikal bis -15°C, liebt sie besonders die Nähe von Gewässern und sumpfigen Gebieten. Manche Gärtner schneiden sie in Form kleiner Bäume; der Anblick dieser kleinen roten Bäume im Winter ist faszinierend. Sie kann bedenkenlos in unseren kalten Regionen gepflanzt werden, zusammen mit dem Weißdorn, der Schneebeere, gelb- oder orangefruchtigen Feuerdornen und anderen immergrünen Stechpalmen.