Erlenblättrige Felsenbirne Greatberry Garden - Amelanchier alnifolia

Die Amelanchier alnifolia Greatberry Garden oder Northline ist ein schöner Obststrauch, der sich durch eine sehr reiche Produktion bereits in den ersten Jahren auszeichnet. Er ist frühreif und die Früchte reifen ziemlich gleichzeitig, was die Ernte und Verarbeitung der Früchte über einen kurzen Zeitraum erleichtert. Er produziert feste Früchte (Amelanchen) von großem Kaliber mit einem Durchmesser von 13 bis 16 mm und einem Gewicht von etwa 20 g. Sie haben eine kugelförmige Form und sind in Trauben von 7 bis 13 Beeren angeordnet. Die bläulich-schwarze Schale ist mit einer helleren Wachsschicht bedeckt und ähnelt stark der schwarzen Johannisbeere oder der Aronia. Die Beeren enthalten saftiges Fleisch mit einem süßen Geschmack, ähnlich dem von Heidelbeeren, mit einer leichten Säure, und verbergen 5 bis 10 braune Samen mit einem Hauch von bitterem Mandelduft. Es handelt sich um eine Frucht von großem ernährungsphysiologischem Wert.

Die Amelanchier alnifolia, auch bekannt als Aronie blühend, Amelanchier mit Erlenblättern oder Baumheidelbeere, gehört zur Familie der Rosaceae, wie Äpfel, Kirschen, Birnen, ... Ursprünglich aus Nordamerika stammend, ist die Amelanchier alnifolia im Westen Kanadas, im Westen und Zentrum der USA und in Alaska zu finden. In der Natur findet man sie sowohl entlang von Wasserläufen als auch in weniger günstigen Umgebungen wie windigen felsigen Hängen bis zu einer Höhe von 2000 m. Es handelt sich um eine Pflanze, die eher sauren und feuchten Boden bevorzugt und sich einmal etabliert hat, auch relativ trockenen und heißen Sommern anpassen kann. Die Beere der Amelanchier wird manchmal auch als Amelanche, Saskatoon, Juneberry oder kleine Birne in Quebec bezeichnet. Der Name 'Saskatoon', eine Anglisierung eines Wortes aus der Sprache der Cree, kann mit "Frucht des vielästigen Baumes" übersetzt werden. Diese Frucht gab der kanadischen Stadt Saskatoon ihren Namen, die am Ufer des Flusses Saskatchewan liegt.

Die Sorte Greatberry Garden oder Northline ist eine Auswahl, die in den 1970er Jahren von John Wallace (Beaverlodge Nursery) in Beaverlodge, Alberta, Kanada, erhalten wurde und 1960 in den Anbau eingeführt wurde. Sie bildet einen buschigen und verzweigten Strauch mit einer runden Form, der eine Höhe von etwa 3 m und eine Breite von 2 m erreichen kann. Ihr Wachstum ist in den ersten Jahren recht langsam, was ihr eine gute Etablierung ermöglicht. Die Rinde ist grau bis braun und manchmal rötlich gefärbt. Wenn sie jung ist, ist sie glatt, wird aber mit der Zeit rauer. Das laubabwerfende Laub besteht aus ovalen bis eiförmigen, abwechselnden und gezähnten Blättern, die denen der Schwarzerle ähneln. Die Blätter haben eine kupferfarbene Farbe beim Austrieb, werden dann oben dunkelgrün und unten graugrün und nehmen im Herbst eine orangefarbene bis rote Färbung an. Die jungen Frühlingsblätter sind leicht behaart, werden dann fester und sind 3 bis 5 cm lang und 2 bis 4 cm breit, mit deutlichen Nerven. Sehr winterhart, hält der Strauch Temperaturen bis -30 °C stand.

Die bemerkenswert dekorative Blüte erfolgt im April-Mai an den Enden der nackten oder bereits mit jungen Blättern besetzten jungen Zweige, je nach Klima. Die Blüte und Fruchtbildung erfolgen bei dieser Amelanchier sehr schnell, im Alter von 3-4 Jahren. Die weißen Blüten mit 5 Blütenblättern und gelben Staubgefäßen haben einen Durchmesser von 2 cm und sind in Büscheln entlang der Zweige angeordnet. Die zwittrigen Blüten haben weibliche (Stempel) und männliche (Staubgefäße mit Pollen) Fortpflanzungsorgane, die sich gut selbst bestäuben, was diese Pflanze vollständig selbstfruchtbar macht. Die Blüten locken nektarsuchende Insekten (Bienen, Hummeln, Schmetterlinge, Schwebfliegen, ...) und Vögel an. Eine einzelne Pflanze kann jährlich 4 bis 5 kg und bis zu 8 kg Früchte produzieren, abhängig von den Anbaubedingungen und der Bodenqualität. Durch das Pflanzen mehrerer Pflanzen wird die Fruchtbildung optimiert.

Die Früchte reifen von Ende Juni bis Anfang August und die Ernte erstreckt sich über einen Zeitraum von etwa 20 Tagen, während die Beeren reifen. Die Ernte erfolgt von Hand oder mit einem Heidelbeer-Kamm, wenn sie leicht vom Stiel abfallen. Die Amelanchier ist eine Steinfrucht wie Apfel, Birne, Quitte, ... und besteht aus einem fleischigen Blütenboden, der mit dem Fruchtknoten verwachsen ist. Sie werden sofort nach der Ernte verzehrt. Allerdings muss man mit den Vögeln konkurrieren, die diese Früchte (insbesondere Amseln) lieben, oder ein Netz auflegen. Die frische Lagerung ist relativ kurz, etwa 2 bis 3 Tage im unteren Teil des Kühlschranks, aber sie können eingefroren, getrocknet oder eingemacht werden, um sie später zu verwenden. Die saftigen, süßen und aromatischen Amelanchen können frisch oder gekocht verzehrt werden. Sie sind kalorienarm, reich an Antioxidantien und Ballaststoffen sowie reich an Mineralstoffen (Mangan, Magnesium, Eisen, Kalzium und Kalium), Beta-Carotin und Vitaminen. Sie sind reich an Pektin und eignen sich ideal zur Herstellung von Marmeladen oder Gelees. In der Küche können sie für Gebäck (Muffins, Clafoutis, Tartes, Cheesecakes, Cookies, ...), Kompotte, Sirupe, Soßen oder Eis verwendet werden. Sie werden auch gerne zur Herstellung von Wein oder Likör oder zur Aromatisierung von Essig verwendet.

Die Amelanchier alnifolia ist leicht anzubauen und anspruchslos. Sie bevorzugt eine sonnige bis halbschattige Lage. Im Sommer bietet sie die Zufriedenheit von schönen Ernten und die Freude, schmackhafte Früchte in vielen kulinarischen Anwendungen zu genießen. Um eine schmackhafte Hecke zu bilden, passt sie gut zu anderen Frucht-Amelanchiers, Sanddorn (Hipppophae rhamnoides), Aronia, Johannisbeeren, Himbeeren, Goji-Beeren (Lycium barbarum), Mai-Beeren (Lonicera kamtschatica), Goumi (Elaeagnus multiflora und umbellata), Stachelbeeren (Ribes rubrum), Brombeeren (Rubus fruticosus), Heidelbeeren (Vaccinium corymbosum), Holunder (Sambucus nigra). Dieser charmante Strauch passt gut in natürliche Hecken oder bunte und lebhafte Beete in Begleitung von Zierapfel- und Zierkirschbäumen, japanischem Quitte, Goldflieder, Pfaffenhütchen, Lorbeerkirsche, Duftblüte, Spierstrauch, Winter-Geißblatt (Lonicera fragantissima), Schneebeere, ... Dank seiner Vorliebe für neutrale bis saure Böden kann er auch zusammen mit Moorbeetpflanzen wie Kamelien, Azaleen und Rhododendren angebaut werden. Er eignet sich auch als Hintergrund für Staudenbeete oder niedrigere Sträucher.