Cyathea australis - Australischer Baumfarn

Die Cyathea australis (oder Alsophila australis) ist weniger verbreitet als die C. cooperi aber verdient es, für ihre dekorativen Qualitäten bekannt zu sein. Sie bildet einen nahezu schwarzen Stamm, der sehr dekorativ ist und eine Krone aus großen, hellgrünen, grafisch gestalteten Wedeln trägt. Dieser Baumfarn vermittelt sofort ein tropisches Gefühl, wo immer er gepflanzt wird. Ein Vorteil ist ihre relative Winterhärte, bis etwa -10 °C, obwohl ihr Laub ab -6 °C Schaden nimmt. Sie bevorzugt saure Böden, die kalkfrei, feucht und gut drainiert sind, sowie eine recht hohe Luftfeuchtigkeit. Sie fühlt sich in milden und feuchten ozeanischen Klimazonen am wohlsten. Da sie relativ langsam wächst, ist sie eine Pflanze für Kenner.

Die Cyathea australis gehört zur Familie der Baumfarngewächse, zu der die größten Baumfarne der Welt gehören (bis zu 30 m hoch!) und deren Mitglieder die feuchten tropischen und subtropischen Regionen der südlichen Hemisphäre bevölkern. Diese Gattung umfasst etwa 470 Arten, und diese Art stammt aus den feuchten Bergen im Osten Australiens (Queensland, Victoria, New South Wales), wo sie in einer Höhe von etwa 1200 m wächst, was ihre relative Winterhärte erklärt. Sie hat einen rauen "Stamm" (in Wirklichkeit handelt es sich um einen Stamm wie bei Palmen), daher ihr Spitzname "rauer Baumfarn". Dieser Stamm ist breiter als der der Cyathea cooperi (oder Sphaeropteris cooperi), die bekannter ist, und er ist schwarz. Außerdem unterscheidet sie sich von anderen Arten durch das Vorhandensein von kleinen Dornen an der Basis der Blätter, die bei Farnen als Wedel bezeichnet werden. In ihrem natürlichen Lebensraum kann sie eine Höhe von 12 m mit Wedeln von 3 bis 4 m erreichen.

In unseren Breitengraden überschreitet die Cyathea australis in der Regel nicht 6 m Höhe und 4 m Durchmesser, was bereits ausreicht, um einem Beet ein unglaublich exotisches Aussehen zu verleihen! Bei langsamer bis mäßiger Wachstumsgeschwindigkeit kann der Stamm unter guten Wachstumsbedingungen um 10 cm pro Jahr wachsen. Dieser "Stamm" besteht eigentlich aus einer Ansammlung von miteinander verflochtenen Rhizomen, die von trockenen adventiven Wurzeln und den braunen, schuppigen und papierartigen Überresten der Blattstiele der alten Blätter bedeckt sind. Die Basis der Blätter trägt kleine Dornen, die ihr den Namen "rau" verleihen. Die eingerollten jungen Blätter, sogenannte Wedel, entfalten sich zu großen, fein geschnittenen, hellgrünen Wedeln von 2 m Länge. Sie werden nacheinander in der oberen Hälfte des Stammes produziert, solange die Pflanze über +10 °C gehalten wird, was ihr ein irreführendes palmenähnliches Aussehen verleiht. Die Wedel sind immergrün und haben eine durchschnittliche Lebensdauer von 2 Jahren, wenn sie nicht zu starkem Frost ausgesetzt sind. Ab -6 °C werden sie durch Kälte geschädigt und können verschwinden, aber im folgenden Frühjahr werden neue Wedel gebildet, da die Pflanze selbst Temperaturen von etwa -10 °C oder sogar -12 °C standhalten kann.
Wie andere Baumfarne, benötigt auch die Cyathea australis Feuchtigkeit, um zu gedeihen. Als prähistorische Pflanzen, die vor anderen aus dem Wasser kamen, sind sie immer noch darauf angewiesen, sich zu vermehren. Daher gedeiht sie an der normannischen oder bretonischen Atlantikküste auf sauren Böden ohne Kalkstein und mit feuchter Luft. Das Mittelmeer ist für sie in Bezug auf die Temperaturen geeignet, vorausgesetzt, es werden die erforderlichen Luftfeuchtigkeitsbedingungen sichergestellt, da sie in trockener Luft nicht überleben kann. Der Boden eines Tals, das von einem ganzjährig wasserführenden Bach durchzogen wird und von großen Bäumen beschattet wird, ist perfekt... aber solche Mikrostandorte sind selten!

Baumfarne sind nicht für ihre große Winterhärte bekannt, abgesehen von der weit verbreiteten Dicksonia antarctica und diese Cyathea erweitert das Sortiment. Dieser Baumfarn gedeiht nur in der gedämpften und feuchten Atmosphäre eines Unterholzes. Es scheint, dass er den Wind etwas besser verträgt als seine Schwestern, aber in zu kühlen Klimazonen muss er in einem Behälter gepflanzt werden, um ihn im Winter hineinbringen zu können. In Gärten, die ihm Platz bieten können, wird er ein markantes visuelles Element schaffen, um eine tropisch inspirierte Szene zu schaffen. Man kann ihn dann mit riesigen Blättern wie denen des Gunnera manicata, der Riesenrhabarber aus Brasilien, am Wasser oder mit dem nicht minder spektakulären Tetrapanax papyrifera Rex (Vorsicht, er treibt viele Ausläufer, er muss mit einer Wurzelsperre wie Bambus eingegrenzt werden) kombinieren. In kleinerer Größe wird der Farfugium, der in mehreren Arten erhältlich ist, auch ein guter Begleiter sein mit seinen äußerst dekorativen Blättern.