Zelkova serrata - Japanische Zelkove

Die Zelkova serrata, auch bekannt als Flammenbaum oder Japanische Zelkove, ist ein asiatischer Verwandter unserer einheimischen Ulmen, der viele Vorzüge hat : Majestätisch, dieser große laubabwerfende Baum ist durch seinen kurzen und gedrungenen Stamm gekennzeichnet, der mit einer wunderschönen ockerfarbenen gefleckten Rinde bedeckt ist, und von einer stolzen weiten, kugelförmigen und luftigen Krone gekrönt ist, die im Herbst flammende Farben annimmt. Genauso wie sein Verwandter, der Zelkovia carpinifolia, ist er eine exzellente Alternative zur Ulme, der er ähnelt, da er gegen die Ulmenkrankheit immun ist, die in den 1970er Jahren viele dieser Bäume dezimiert hat. Aufgrund seiner Anpassungsfähigkeit gedeiht er zudem in allen tiefen Böden ohne übermäßigen Kalk. Diese Baumart ist bis -40°C winterhart.                                         

Ursprünglich aus Nord- und Ostasien (Japan, Korea, Taiwan) stammend, gehört die Zelkova serrata zur botanischen Familie der Ulmengewächse. Dieser majestätische Baum, der relativ langsam wächst, erreicht eine Endhöhe von 18 bis 20 m und eine Breite von etwa 13-15 m. Er entwickelt einen kurzen und gedrungenen Stamm, aus dem kräftige und breite Hauptäste hervorgehen, die zu feineren Zweigen verzweigen. Sie bilden die Struktur seiner breiten, regelmäßig geformten, runden und relativ lichten Krone. Die jungen Zweige sind grün und behaart, später werden sie kahl und rotbraun. Die junge Rinde dieses Baumes ist glatt, graubraun und mit rosa-roten bis orangefarbenen Flecken versehen. Mit dem Alter schält sie sich in kleinen Platten ab und gibt eine neue, lebendige ockerfarbene "Haut" frei. Die jungen Triebe im Frühling haben eine purpurrote Farbe. Die laubabwerfenden Blätter sind weniger gezahnt als die der Ulme: Sie sind länglich bis elliptisch, 7 bis 13 cm lang, zugespitzt, mit sehr regelmäßigen Zähnen, hellgrün und auf der Oberseite rau, auf der Unterseite glänzend. Im Herbst färben sie sich bronzefarben und orangegelb. Die unauffälligen grünen Blüten erscheinen gleichzeitig oder kurz nach dem Austrieb der Blätter im April-Mai. Bei der Zelkova sind die weiblichen Blüten grün und von den gelben männlichen Blüten getrennt, aber auf demselben Baum. Die weiblichen Blüten entwickeln kleine nierenförmige Steinfrüchte von 0,3 cm Durchmesser, ohne Flügel, die von grün zur Reife hin braun werden.

Die Japanische Zelkove ist für große, gut belüftete Räume geeignet. Als Schattenbaum gedeiht er einzeln oder auch in einer Reihe entlang einer großen Allee in einem Park. Man kann ihn zum Beispiel mit der Rotbuche, den Lindenbäumen, den pflegeleichten Ahornbäumen oder den Pappeln kombinieren. Mit seiner schönen Rinde und seinem herbstlichen Schmuck kann der Zelkova auch als Bonsai gezogen werden.