Szechuanpfeffer - Zanthoxylum schinifolium

Der Zanthoxylum schinifolium, manchmal auch als Sansho-Pfeffer bezeichnet, ist Teil einer Gruppe asiatischer Kleinbäume, den Pfefferbäumen, die für ihre aromatischen Früchte bekannt sind, die in der Küche als Szechuanpfeffer verwendet werden. Diese koreanische und japanische Art schinifolium wird in Japan traditionell wegen der Schale ihrer Beeren angebaut, die frische Zitrus- und Zitronengrasaromen haben und der lokalen Küche bemerkenswerte Geschmacksrichtungen verleihen. Dieser Pfefferbaum ist auch wegen seiner einfachen Kultivierung, seines hübschen, fein geschnittenen Laubs und seiner eigenartigen, warzigen Rinde an alten Exemplaren interessant. Nach der diskreten Sommerblüte bilden sich kleine Beeren, deren getrocknete und gemahlene Schale als Gewürz verwendet wird. Er findet seinen Platz in einer freiwachsenden Hecke, und seine jungen, stark bedornten Zweige sind eine wunderbare Ergänzung zu einer abwehrenden Hecke. Aus diesem Grund ist es ratsam, ihn weit genug von einem Durchgang entfernt zu pflanzen und beim Ernten Handschuhe zu tragen!

Der Zanthoxylum schinifolium stammt aus Ostchina, Korea und Japan und gehört zur gleichen Familie wie Zitrusfrüchte, die Rutaceae-Familie, mit der er ein sehr aromatisches Laub teilt. Er verliert sein Laub im Winter, hält gelegentlich Temperaturen bis -18 °C stand und gedeiht in jedem gut drainierten und ausreichend tiefen Boden. Junge Exemplare sind jedoch kälteempfindlicher. 

Dieser kleine Baum, der in frischem und fruchtbarem Boden schnell wächst, erreicht durchschnittlich eine Höhe von 3,50 m und eine Breite von etwa 3 m bei Reife. Seine Form ist anmutig, natürlicherweise ausgebreitet und wird von biegsamen Ästen gestützt. Diese Art entwickelt einen oder mehrere Stämme, die von einer halboffenen, abgerundeten Krone gekrönt sind. Der Stamm und die Zweige sind mit starken Dornen besetzt, die mit den Jahren breiter und flacher werden, während ihre Spitze stumpf wird. Sie bilden schließlich seltsame Auswüchse. Die Zweige tragen laubabwerfende Blätter, die wechselständig angeordnet sind und 11 bis 21 gezahnte Fiederblättchen haben, die an der Kante mit ätherischen Öldrüsen und feinen Widerhaken in ihrer unteren Hälfte versehen sind. Wenn man sie zerdrückt, verströmen sie einen zitronigen Duft mit einem leichten Pfefferaroma. Ihre Farbe ist ein schönes dunkelgrün, sie werden im Herbst gelb und fallen ab. Die Blütezeit ist im Juli und August, je nach Klima mehr oder weniger früh, an einjährigen Zweigen. Sie besteht aus kleinen, kompakten Büscheln oder Zymen, die aus kleinen, bräunlich-grünen Blüten bestehen. An diesem Strauch findet man sowohl männliche als auch weibliche Blüten. Nach der Bestäubung bilden sich auf den weiblichen Blüten leicht abgeflachte Früchte mit einem Durchmesser von 3 bis 4 mm. Ihre fleischige Hülle ist bei Reife grün, sie öffnen sich und zeigen schwarze, glänzende Samen. Nur die Hülle wird getrocknet und gemahlen verzehrt. Seit der Antike wird Sansho-Pfeffer als natürlicher Konservierungsstoff für Fleisch und Fisch verwendet. 

Am Tisch:

Die Beeren dieses Sansho-Pfeffers sollten nicht mit den im Gewürzregal erhältlichen "rosa Beeren" oder "Rosa Pfeffer" verwechselt werden: Diese werden von einem anderen kleinen Baum produziert, dem Schinus terebinthifolius, dem Falschen Pfefferbaum, der aus Südamerika stammt. In der Küche verwenden wir die grüne "Schale" der Früchte unseres Zanthoxylum um Konserven, Reis, Salate und gekochte Gerichte zu würzen. Dieses Gewürz ist in der traditionellen asiatischen Küche unverzichtbar. Getrocknete Blätter, die zu Pulver zermahlen werden, werden ebenfalls verwendet, insbesondere in Japan: ihr Aroma ist dem der Beeren sehr ähnlich.

Im Garten:

Dieser ungewöhnliche kleine Baum hat seinen Charme in einem englischen Garten oder einem naturnahen Garten. Wenn er isoliert gepflanzt wird, kann er im Laufe der Zeit zu einem schönen Einzelstück heranwachsen, das bewundernde Bemerkungen von Besuchern einbringt: Um seinen Stamm freizulegen, können die unteren Äste bis zu 1 m über dem Boden zurückgeschnitten werden. Wenn er frei wachsen darf, findet er natürlich seinen Platz in einer ungeschnittenen Hecke, zusammen mit Hartriegeln, Sorbus, Schneebällen, Maclura pomifera, Zieräpfeln und Zierkirschen, Rutaceae zum Beispiel. Die dornigen jungen Zweige dieses schönen Strauches machen ihn zu einem idealen Kandidaten für eine Abwehrhecke. In dieser Verwendung können Sie ihn zum Beispiel mit Poncirus trifoliata, Rosa moyesii, Feuerdorn, Eingriffeligem Weißdorn, Japanischem Quitte Cido, Sanddorn etc. kombinieren.