Vitex agnus-castus Santamaria - Keuschbaum

Die Vitex agnus-castus 'Santamaria' unterscheidet sich vom klassischen Mönchspfeffer durch seine blassrosa Blüte in feinen Ähren. Obwohl sie nicht spektakulär ist, ist sie ungewöhnlich und bietet den Bienen eine gute Nahrungsquelle am Ende des Sommers. Wie die Wildart, die manchmal als Keuschbaum oder Keuschlamm bezeichnet wird, produziert diese Sorte Santamaria kleine, kompakte Trauben mit roten und glänzenden 'Pfefferkörnern', die den ganzen Winter über anhalten. Ihr schönes, dunkelgrünes Laub duftet beim Zerreiben. Dieser laubabwerfende Strauch ist robust, anspruchslos, unempfindlich gegenüber salzhaltigen Böden und trockenheitsresistent, sobald er gut etabliert ist. Er ist leicht zu kultivieren und eignet sich hervorragend für eine freiwachsende Hecke.

Der Vitex agnus-castus Santamaria ist ein schöner laubabwerfender Strauch aus der Familie der Eisenkrautgewächse. Sein wilder Vorfahr stammt aus dem Mittelmeerraum und Kleinasien, wo er häufig in Küstennähe im Sand und direkt im Meeresnebel gepflanzt wird. Diese Sorte Santamaria bildet in einigen Jahren einen insgesamt ausladenden und ziemlich buschigen Strauch. Als Erwachsener wird er etwa 2,50 m hoch und 2,75 m breit, manchmal sogar bis zu 3 m hoch. Die Blütezeit erstreckt sich von Anfang August bis Ende September, je nach Klima, an den diesjährigen Trieben. Sie zeigt sich in Form von schlanken Blütenähren, die mit winzigen blassrosa Blüten besetzt sind. Danach bilden sich kleine, aromatische, dunkelrote und glänzende Früchte, die den ganzen Winter über anhalten und die Größe von Pfefferkörnern haben. Die schnell wachsenden Stängel sind robust und sehr biegsam. Sie tragen gefiederte Blätter, die in 5 schmalen Lappen geschnitten sind und eine schöne blaugrüne Farbe haben. Dieses laubabwerfende Laub wird im Herbst gelb, bevor es abfällt. Es verströmt einen starken Pfefferduft, wenn es zerrieben wird, daher der Spitzname Pfefferbaum. Vitex entwickelt ein sehr tiefes Wurzelsystem, das es ihm ermöglicht, bei trockenem Sommer Feuchtigkeit aus der Tiefe zu ziehen.

Der Vitex agnus-castus ist oft an Küsten zu finden und verträgt Trockenheit im Sommer, sobald er gut verwurzelt ist. Die Sorte 'Santamaria' hat die Eigenschaften dieses anspruchslosen und robusten Strauchs bewahrt und ist eine ausgezeichnete Pflanze für Küstengärten. Seine Frostbeständigkeit (bis zu -15 °C) ermöglicht es ihm, in vielen Gärten, natürlichen oder trockenheitsresistenten Gärten, eingesetzt zu werden. Man kann ihn in eine freiwachsende Hecke oder in ein Gehölz zusammen mit Oleandern (in milden Klimazonen), botanischen Rosen, Chinesischen Kräuselmyrten, Sommerfliedern oder Sommertamarisken integrieren.