Rhododendron Boddaertianum

Der Rhododendron (x) Boddaertianum, manchmal auch als 'Ruhm von Antwerpen' vermarktet, ist eine alte Hybride, die seit langem in Gärten kultiviert wird und für ihre schöne weiß-rot gesprenkelte Blüte, die relativ früh erscheint, geschätzt wird. Es ist nicht ungewöhnlich, dass diese Sorte im März-April blüht, was ihr den anderen Namen Osterrhododendron eingebracht hat. Kräftig und von gutem Wuchs, zeigt er eine gute Hitze- und Sonnenbeständigkeit, eine Eigenschaft, die bei diesen Pflanzen nicht so verbreitet ist. Mit seinem fast exotischen, üppigen Aussehen eignet sich dieser große 'Rhodo' hervorragend als Hintergrund für Beete oder majestätische immergrüne Hecken.

Rhododendren gehören zur Familie der Heidekrautgewächse, genau wie Heidekraut, und bevorzugen in der überwiegenden Mehrheit der Fälle kalkfreie, saure Böden und feuchtes Klima. Der Rhododendron 'Boddaertianum', trotz seines lateinischen Namens, ist eine Hybridzüchtung, die 1860 in Belgien entstanden ist. Er entstand aus der Kreuzung zwischen dem Rhododendron arboreum ssp arboreum, der wenig winterhart ist und aus den niedrigen Höhen des Himalayas stammt, und dem R. campanulatum ssp campanulatum, der in den kalten Hochgebirgsregionen von Kaschmir und Sikkim in Indien heimisch ist. Er zeichnet sich durch bessere Sonnen- und Hitzebeständigkeit sowie ein starkes Wachstum aus.

'Boddaertianum' bildet einen großen, leicht aufrecht stehenden Strauch mit einer leicht erhöhten, runden Wuchsform. Das Wachstum ist relativ schnell, er erreicht in der Regel eine Höhe von durchschnittlich 3 m und eine Breite von 2,5 m im Alter von 10 Jahren und unter guten Bedingungen. Die Zweige sind reichlich mit schönen, dunkelgrünen, matten, immergrünen Blättern bedeckt. Die Blätter sind schmal elliptisch und spitz zulaufend. Die Blüte ist reichlich und findet in der Regel im April-Mai statt. Die großen, trichterförmigen Blüten sind in großen, manchmal 20 Stück zählenden, kugelförmigen Büscheln angeordnet. Die Knospenfarbe ist zartrosa und öffnet sich zu weiß-rosa Blüten mit roten Flecken im Herzen. Dieser Moorbeetstrauch findet seinen Platz im Halbschatten in einem frischen, humosen und gut durchlüfteten, sauren Boden. Der Rhododendron Boddaertianum ist in vielen Regionen Frankreichs winterhart (bis zu -12/-15°C für kurze Zeiträume), aber seine frühe Blütezeit fürchtet späten Frost.

Der Rhododendron 'Boddaertianum' ist zwar nicht der kälteresistenteste, aber seine fast baumartige Wuchsform macht ihn zu einem der spektakulärsten, besonders wenn er im Frühling seine großen weißen Blüten entfaltet und die meisten anderen Sorten übertrifft. Er kann einzeln oder in Gruppen verwendet werden, natürlich in Begleitung anderer Moorbeetpflanzen. Man kann ihn mit schmalen, kegelförmigen Koniferen kombinieren, um einen Kontrast der Silhouetten zu erzeugen, mit chinesischen Azaleen, deren warme Töne er ergänzt und abmildert, mit Magnolien, Pieris, Berglorbeer (Kalmia), grünen oder roten Japanischen Ahornbäumen... In einem großen bretonischen oder normannischen Garten kann er sogar eine majestätische Hecke entlang einer großen Allee bilden, in Begleitung anderer großer Rhododendronsorten wie z.B. der Sorte 'Catawbiense Grandiflorum'.