Rhamnus alaternus - Immergrüner Kreuzdorn

Die Rhamnus alaternus, im Süden unter den Namen Alaterne oder Immergrüner Kreuzdorn bekannt, ist einer der besten Sträucher, um die dauerhafte Struktur eines trockenen Gartens zu bilden, auch in den trockensten und schlechtesten Böden. Unauffällig, aber das ganze Jahr über präsent, erinnert sein kleines, hartes und gezähntes Laub in glänzendem Grün an das der Stechpalme, und obwohl seine gelbliche Frühjahrsblüte kaum sichtbar ist, ist sie leicht duftend, nektarreich und ernährt Bienen ab dem Frühling. Es folgen hübsche rote Beeren an den weiblichen Pflanzen, die bei Reife schwarz werden und im Herbst Vögel erfreuen. Dieser bescheidene Strauch ist perfekt an diese besonders schwierigen Bereiche anzupassen, wie wurzelgespickte Unterwälder und Küstengärten, die direkt von Meeresbrisen beeinflusst werden. Er eignet sich auch perfekt für eine pflegeleichte immergrüne Hecke.

Die Alaterne oder Immergrüner Kreuzdorn ist ein in Garrigues und kalkhaltigen Hügeln der Regionen und Länder entlang des Mittelmeers heimischer Strauch. Er ist in der Provence und im gesamten Languedoc-Roussillon verbreitet und erstreckt sich nach Norden bis nach Isère und nach Westen bis ins Lot und nach Dordogne. Man findet ihn in Brachland, Hecken, am Waldrand und sogar in Eichen- und Kiefernwäldern. Er ist auch bis in die Türkei, Israel, Libyen und in die Ukraine verbreitet. Diese besonders robuste Art wird nach Bränden für Aufforstungsprogramme verwendet. Der Rhamnus alaternus gehört zur Familie der Kreuzdorngewächse und ist ein Verwandter des Faulbaums (Nerprun purgatif) und der Amerikanischen Schneebeere. Er ist eine zweihäusige Pflanze, bei der die Individuen entweder männlich oder weiblich sind. Er kann viele Jahre im Garten überleben und sich spontan in trockenen Gärten aussäen.

Der Rhamnus alaternus hat einen buschigen, verzweigten und aufrechten Wuchs, etwas steif ; er kann eine Höhe von 4 bis 5 m und eine Breite von 2 bis 3 m erreichen, abhängig von den Anbaubedingungen. Sein Wachstum ist eher schnell, etwa 20 bis 30 cm pro Jahr. Seine Zweige sind dunkelbraun und tragen an kurzen rötlichen Blattstielen kleine, 2 bis 5 cm lange, wechselständige Blätter, die ganz, oval bis lanzettlich, hart und oft gezähnt und knorpelig am Rand sind. Die Blattspreite ist auf der Oberseite glänzend, dunkelgrün, die Unterseite ist heller. Die Blütezeit liegt je nach Klima zwischen März und Mai und besteht aus winzigen gelblich-grünen, kronblattlosen Blüten, die in kleinen Trauben in den Blattachseln angeordnet sind. Sie sind zwar wenig sichtbar, aber angenehm duftend und ziehen viele Bestäuberinsekten an. Nur die weiblichen Pflanzen produzieren bei Anwesenheit männlicher Pflanzen diese hübschen roten Beeren, die durch das dunkle Laub hervorgehoben werden. Diese Pflanze bevorzugt warme und trockene Sommer sowie kiesige, gut durchlässige Böden mit kalkhaltiger Tendenz.

Weil es schwierig ist, einen trockenen Unterwald mit alten Bäumen, einen Garten, in dem der Boden mit Steinen gefüllt ist, oder eine widerstandsfähige und blickdichte Hecke am Meer anzulegen, hat die Natur diese Rhamnus erfunden, eine echte Allround-Pflanze, die sich gerne in eine wild wachsende Hecke einschleicht, aber zur Freude des inspirationslosen Gärtners. Mit einer guten Winterhärte von bis zu -10°C/-12°C in durchlässigem Boden und einmal etabliert, vollkommen autonom, gehört der Immergrüne Kreuzdorn zusammen mit den Filaria (Phillyrea angustifolia und P.latifolia), dem Mastixstrauch Pistacia lentiscus, dem Lorbeer-Tin, dem Myrtus tarentina und dem Buchsbaum zu den unverzichtbaren Sträuchern für die Gestaltung eines authentischen mediterranen Gartens.