Silber-Pappel Richardii - Populus alba

Die Populus alba 'Richardii' ist eine Sorte der Weiße Silber-Pappel, die sich leicht an ihrem Laub erkennen lässt. Die Blätter sind auf der Oberseite goldgelb bis gelbgrün und haben auf der Unterseite einen weißen Flaum, der eine dynamische Szene entstehen lässt, wenn der Wind mit ihnen spielt. Sie wächst schnell und bildet einen Baum mittlerer Größe mit einer silbergrauen, ziemlich dekorativen Rinde. Sehr winterhart, passt sie sich den meisten nicht sauren Böden an. Diese Sorte mag Feuchtigkeit, kann aber einmal gut etabliert auch Trockenheit standhalten.

Die Pappel ist neben der Weide das bekannteste Mitglied der Familie der Weidengewächse. Die Gattung Populus umfasst 35 Arten aus den gemäßigten und kalten Zonen der nördlichen Hemisphäre. Die Populus alba ist in Mitteleuropa, Südeuropa sowie in West- und Zentralasien heimisch. Es handelt sich um einen schnell wachsenden Baum (13 m in 20 Jahren), der eine Höhe von bis zu 30 m erreichen kann und für außergewöhnliche Exemplare bis zu 400 Jahre alt wird. Er bildet bereits im Alter von 50 Jahren einen Stamm mit einem Durchmesser von 1 m und treibt reichlich aus, manchmal bis zu 20 m vom Stamm entfernt. Der Artname leitet sich von der weißen Behaarung ab, die die Unterseite der jungen Blätter bedeckt (alba = weiß auf Lateinisch).
Die Populus alba 'Richardii' ist eine alte Sorte, die erstmals auf der Chelsea Flower Show 1921 von der renommierten Royal Horticultural Society (RHS) in London vorgestellt wurde. Diese Weiße Silber-Pappel ist jedoch deutlich weniger kräftig als die botanische Art. In 20 Jahren wird sie etwa 8 m hoch und 4 m breit sein, und wenn sie mit 50 Jahren ausgewachsen ist, wird sie eine Höhe von 12 bis 15 m und eine Breite von 9 m erreichen. Der Baum bildet eine offene, mehr oder weniger unregelmäßige und ausgebreitete Krone, es sei denn, er wird jeden Winter stark zurückgeschnitten, dann kann er eine breite, konische Form bekommen. Ihr Stamm ist mit einer silbergrauen Rinde bedeckt, die ziemlich dekorativ ist, aber es ist vor allem ihr Laub, das die Aufmerksamkeit auf sich zieht. Die kleinen Blätter, 5 bis 10 cm groß, sind in drei Hauptlappen und oft zwei zusätzliche kleine Lappen unterteilt. Ihre dreizackige Form ist angenehm anzusehen und ihre Farbe umso mehr. Die jungen Blätter haben eine besonders attraktive goldgelbe Farbe, während die Unterseite weißlich ist. Auch die jungen Zweige sind weiß gefärbt. Im Laufe der Saison neigen die Blätter dazu, gelbgrün zu werden, verschiedene Stadien existieren gleichzeitig am Baum. Ebenso existieren Gelb und Grün auf einem einzelnen Blatt, so dass das Laub insgesamt eine variable Erscheinung hat. Diese Farbdynamik wird durch den Wind verstärkt, der die Blätter in eine Richtung und dann in die andere Richtung wie ein Calder-Mobile lenkt. Das Ergebnis ist eine faszinierende und äußerst dekorative, schillernde Szene. Da die Pappel eine diözische Pflanze ist, gibt es männliche und weibliche Exemplare. Die männlichen Exemplare produzieren im Frühjahr (März-April) kleine rote Kätzchen, die am dekorativsten sind, obwohl sie relativ unauffällig sind, während die weiblichen Kätzchen grünlich sind.

Die Weiße Silber-Pappel 'Richardii' ist ein interessanter Baum für die Bewegung, die er in einen Garten bringt, wenn der Wind die Blätter an ihren flexiblen Blattstielen bewegt. Kombinieren Sie ihn mit anderen Laubbäumen mit buntem Laub wie dem Schwarzen Holunder 'Black Beauty' (Gerda), einem großen Strauch mit wunderschönem dunkelrotem, zerschnittenem Laub, das sich hervorragend vom Gelb der Pappel abhebt. Auch grünes Laub wird in dieser Szene interessant sein, wie das des Kanadischen Felsenbirne 'October Flame', dessen reiche weiße Blüte mit kleinen Sternen im Frühling wirklich attraktiv ist. Aber das Beste kommt im Herbst, wenn sein Laub in roten und orangefarbenen Tönen explodiert und einen beeindruckenden Effekt neben der Pappel und dem Holunder erzeugt. Eine Eichenblatt-Hortensie (Hydrangea quercifolia) setzt den letzten Schliff mit ihren großen Blättern und herbstlichen rot-purpurfarbenen Färbungen. Nicht zu vergessen ist natürlich ihre üppige Sommerblüte in Rispen, manchmal je nach Sorte sehr große Rispen.