Metrosideros Mistral - Eisenholzbaum

Der Metrosideros 'Mistral' ist eine sehr schöne Kreuzung des Neuseeländischen Weihnachtsbaums, ein immergrüner Strauch, der für seine leuchtende Blüte in großen, roten Staubblütenbällen geschätzt wird, die durch das robuste und dunkelgrüne Laub gut zur Geltung kommen. Diese Sorte hat den Vorteil, dass sie Wind und Kälte gut standhält, bis zu -7°C für kurze Zeit und in sehr gut durchlässigem Boden. Ein wunderschönes Exemplar, das in einem großen Topf auf einer Terrasse oder sogar drinnen in kalten Klimazonen gepflanzt werden kann. Im milden Klima gedeiht es im Freiland in einem eher feuchten, aber durchlässigen Boden, in der Sonne oder im Halbschatten. Es ist ein ausgezeichneter Baum für die Küstenbepflanzung.

Der Metrosideros 'Mistral' wurde 1970 zum ersten Mal auf der Coromandel-Halbinsel im Nordwesten der Nordinsel Neuseelands entdeckt. Es handelt sich um eine spontane Kreuzung zwischen dem Metrosideros excelsa und dem M. robusta. Alle diese Pflanzen gehören zur Familie der Myrtengewächse, wie Myrten, Eukalyptus und Callistemon. Der Name der Gattung, Metrosideros, kommt aus dem Griechischen von "metra" (hier das Herz eines Baumes) und "sideros", das Eisen, in Anspielung auf die Härte des Holzes dieser Sträucher. Sein volkstümlicher Name Neuseeländischer Weihnachtsbaum leitet sich von seiner Blütezeit ab, die in seiner Heimat zu Weihnachten stattfindet.

Der 'Mistral' hat einen buschigen, aufrechten Wuchs, der sich baumartig entwickeln kann, wenn die Zweige an der Basis entfernt werden. Sein Wuchs ist von Natur aus dicht, und er wächst eher langsam. Wenn er im Freiland angebaut wird, erreicht er eine Höhe von etwa 2,50 m und eine Breite von 2 m bei Reife. In einem Pflanzgefäß bleibt er kleiner. Die Rinde ist eher korkig und graubraun. Im Laufe der Jahre können Luftwurzeln am Stammfuß, entlang des gesamten Stammes und der Zweige auftreten. Diese Eigenschaft stammt vom Metrosideros excelsa, der oft epiphytisch wächst und sich ähnlich wie Efeu an andere Bäume klammert, um ans Licht zu gelangen. Die Zweige tragen das ganze Jahr über kleine, ovale, robuste Blätter, die leicht gewellt sind und eine dunkelolivgrüne Farbe haben, auf der Rückseite heller und flaumig sind. Sie sind 2,5 bis 5 cm lang und 1,5 bis 2,5 cm breit. Die jungen Triebe sind manchmal rosa gefärbt und mit feinen roten Haaren bedeckt, die im Laufe der Zeit abfallen, aber oft an der Mittelrippe und an der Basis der Blätter erhalten bleiben. Die Blütezeit ist von Mai bis Juli, je nach Klima mehr oder weniger früh. An den Spitzen der Zweige erscheinen schöne Blütenbüschel mit vielen langen, auffälligen roten Staubblättern, die zusammen einen großen, roten Pompon bilden. Sie sind sehr nektarreich und ziehen Vögel und viele bestäubende Insekten an. Die Samen brauchen ein Jahr, um zu reifen.

Dieser Metrosideros ist ein wunderschöner Strauch, der ohne zu zögern an der Küste gepflanzt werden kann oder in kalten Klimazonen als Orangeriepflanze angebaut werden kann, wo er viele Jahre überleben wird. In einem Gewächshaus oder Wintergarten bildet er zusammen mit einer Orange, einem Tibouchina oder einem Mimosa ein äußerst dekoratives Quartett, das an charmante und exotische Landschaften erinnert. In milden Klimazonen, insbesondere entlang der gesamten Atlantikküste unseres Landes, kann er einzeln oder als Hintergrundpflanze in einem Beet verwendet werden. Man kann ihn auch in einer immergrünen Hecke pflanzen, begleitet von einem strauchigen Ceanothus ('Italian Skyes', 'Concha', 'Puget Blue', 'Skylark'...), einem Banksia integrifolia, großen Leptospermum (lanigerum Silver Sheen, Martini) oder roten Callistemon (Callistemon citrinus 'Splendens', Callistemon viminalis).