Winterblühende Heide Ghost Hills - Erica darleyensis

Der Winterheide Erica x darleyensis 'Ghost Hills' ist eine kräftige Sorte, die sich stark auf dem Boden ausbreitet und im Winter große blühende Polster bildet. Sie verwandelt sich in eine Wolke kleiner Glöckchen in einem sanften Rosa, das ins helle Violett übergeht, mitten im Winter, wenn der Garten an Leben fehlt. Ihre jungen Triebe sind rosa und ihr immergrünes, sehr feines, hellgrünes Laub ist mit Creme befleckt, wenn es jung ist, nimmt es manchmal schöne kupferrote Reflexe durch die Kälte an. Diese robuste und anpassungsfähige Heide wurde in England für ihre Zierqualitäten und ihre einfache Kultivierung ausgezeichnet und findet in jedem Garten ihren Platz. Durch die Kombination verschiedener Sorten mit gestaffelter Blüte bilden die Darley-Heiden 6 bis 7 Monate lang eine bunte Mischung an Farben im Garten oder in Töpfen, sogar auf leicht kalkhaltigem und trockenem Boden. 

Die Erica x darleyensis 'Ghost Hills' ist eine Züchtung, die aus der Kreuzung zwischen der Erica carnea, die in den Bergregionen Süd- und Mitteleuropas auf kalkhaltigem Boden gedeiht, und der Erica erigena, die sauren Boden bevorzugt und in Westeuropa heimisch ist, hervorgegangen ist. Dieses Hybrid vereint kräftiges Wachstum, subtil gefärbtes Laub und leuchtende Blüte, wenn auch etwas weniger üppig als bei anderen Sorten.  Dieser kleine immergrüne Strauch mit rundem und ausladendem Wuchs erreicht eine Höhe von etwa 45 cm und eine Breite von 70-80 cmbei Reife und wächst ziemlich langsam. Die Lebensdauer beträgt etwa 10 bis 15 Jahre. 'Ghost Hills' blüht von Dezember bis März-April, je nach Klima, in Form von kleinen, zarten rosa Urnen, die schnell in ein sehr blasses Violett mit violetten Spitzen übergehen. Diese 3-5 mm langen Blüten sind in 3-10 cm langen Trauben angeordnet und verteilen sich entlang der Zweige, zwischen linearen, stumpfen Blättern von 3-10 mm Länge. Das Laub dieser Sorte ist hellgrün und auf den jungen Trieben rosa, dann hellgrün mit weißen Creme-Flecken und wird bei Reife hellgrün.

Robust und anspruchslos in Bezug auf den Boden, ist es ein robuster kleiner Strauch, ideal für die Gestaltung von Winterheidebeeten zusammen mit anderen Sorten, insbesondere der Sorte 'Silberschmelze', die weiß und schneereich ist, oder 'Kramer's Rote', die in einem leuchtenden Karminrosa erstrahlt. Die Darley-Heide ist auch eine hervorragende Bodendeckerpflanze, ob allein oder in Kombination mit niedrig wachsenden kriechenden Nadelgehölzen (Juniperus squamata 'Blue Star', Juniperus horizontalis 'Blue Chip', J.repanda...) oder Bodendeckerpflanzen wie Antennaria dioica 'Rubra', Sündermanns Schaumkresse, Armeria maritima 'Rubrifolia', oder Campanula portenschlagiana zum Beispiel.