Berberis thunbergii Harlequin

Die Berberis thunbergii Harlequin ist eine hübsch gefärbte Sorte des Thunberg-Berberitze, die durch ihr purpurfarbenes Laub mit rosa und silbernen Sprenkeln im Spätfrühling auffällt. Ihre kleinen, purpurfarbenen Blätter werden im Laufe der Saison panaschiert, werden im Sommer wieder purpurfarben und nehmen im Herbst eine rot-orange Färbung an. Diese sehr reiche und ungewöhnliche Laubfärbung setzt ihre kleinen orangefarbenen Blüten im Frühling wunderbar in Szene, sowie ihre leuchtend roten Beeren im Spätsommer. Ihre bescheidene Größe und ihre buschige Wuchsform machen sie besonders interessant für eine kleine gemischte Hecke oder einen großen Topf auf der Terrasse.

Die Berberis thunbergii, auch Thunberg-Berberitze oder Japanische Berberitze genannt, ist ein Strauch aus der Familie der Berberitzengewächse, der ursprünglich aus Japan stammt. Er zeichnet sich durch einen buschigen, kompakten und dichten Wuchs sowie laubabwerfendes oder fast immergrünes Laub in milden Klimazonen aus.

Der holländische Züchter 'Harlequin', der 1969 eingeführt wurde, erreicht eine Höhe und Breite von 1,20 m bis 1,50 m. Die rötlichen, halbgebogenen bis aufrechten Zweige dieser Sorte tragen wenig aggressive Dornen. Das Laub ist der Hauptvorteil dieser Berberitze. Es besteht aus kleinen Blättern, die 1 bis 2,5 cm lang sind und eiförmig (obovat) sind, wobei der obere Teil breiter ist als der untere Teil. Beim Austrieb zeigen sie eine rosa-purpurrote Färbung, während sie im Laufe ihrer Reifung mit großen rosa und weiß-silbernen Flecken panaschiert werden, bevor sie wieder purpurfarben werden. Im April-Mai öffnen sich einige Trauben mit 1 bis 6 kleinen Blüten an den einjährigen Trieben. Die glockenförmigen Blüten sind 1 cm lang und goldorange mit roten Streifen. Sie sind sehr nektarreich und werden im September-Oktober von kleinen leuchtend roten, kugelförmigen Früchten mit einer Länge von 6 bis 8 mm gefolgt, die einen Teil des Winters an den Zweigen haften bleiben. Das Laub nimmt vor dem Abfallen eine schöne rötlich-orange Färbung an.

Die Thunberg-Berberitze ist ein sehr anpassungsfähiger Strauch in Bezug auf den Boden und verträgt Rückschnitte sehr gut, bevorzugt jedoch sonnige Standorte. Es ist schade, sie nur als anonymen Strauch für eine einfarbige Verteidigungshecke zu verwenden; obwohl sie diese Aufgabe perfekt erfüllt, geht ihre Persönlichkeit dabei verloren. Ihr schönes Laub, das bei einigen Sorten wie 'Harlequin' besonders auffällig ist, verdient einen prominenten Platz vor größeren, rosa blühenden Sträuchern (Kolkwitzien, Abelien, Abeliophyllum distichum Roseum), roten Sträuchern (Japanische Quitte, Rosen, Weigelien) oder sogar gelb bis orange blühenden Sträuchern (Goldröschen, Genista Lena Orange, Geißblatt Dropmore Scarlett). Man kann sie auch mit grauen Blättern von Arten wie dem Silbrigen Beifuß oder panaschierten Hartriegeln kombinieren. Dieser Strauch kann auch in großen Steingärten gepflanzt werden, um Hänge zu bedecken oder den Rand eines Weges zu betonen. Er gedeiht auch sehr gut in großen Kübeln, um die Terrasse oder den Balkon zu schmücken.